人体进入老年后，全身各部分器官均有不同程度的退化，听觉系统退化则表现为耳聋。但听觉器官的衰老和人的全身健康状况、运动情况、生活习惯有着密切的联系。有的人五六十岁就耳聋眼花，有的人八九十岁还耳聪目明。
一些全身疾病会加速听觉器官衰老，高血压、糖尿病、高血脂、动脉硬化都可能直接或间接损伤内耳血管，加重耳聋。另外，烟、酒、噪声对内耳血管、神经也能造成伤害，使用耳毒性药物亦能引起耳聋。在某种意义上来说，老年人耳聋越早，程度越重，说明衰老越早，程度越重。
现代医学认为，耳聋不仅仅是听不见的问题，还严重影响生活质量和工作效率。由于接受不到足够信息，与周围人群语言交流、沟通发生障碍，容易产生误解，久而久之就不愿与人交往，逐渐变得急躁、孤僻、抑郁甚至古怪，提前患上老年性痴呆症。
现代医学对老年性耳聋的预防措施有以下几点：
1.保持良好的精神状态，经常锻炼身体。
2.戒除吸烟、嗜酒等不良习惯，少吃饱和性脂肪饮食，多吃含纤维素和蛋白质较多的蔬菜、水果、鱼肉和牛羊肉。
3.积极治疗高血压、高血脂、脑动脉硬化及糖尿病，防止微循环障碍。
4.慎用耳毒性药物，如链霉素、卡那霉素、新霉素、庆大霉素、阿司匹林、奎宁等。
5.尽量避免接触噪声。
6.听力减退的治疗，可使用血管扩张剂，改善血液黏度药物及神经营养药物，也可应用中医药辨证施治。
7.耳聋较重者，可配戴适当型号的助听器。